Le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a décoré, ce mardi 22 septembre 2026 à la Cité de l’Union africaine, les joueurs et le staff technique des Léopards seniors A, en reconnaissance de leur parcours à la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Au total, 31 footballeurs et huit membres du staff, parmi lesquels le ministre des Sports, ont été admis au grade de « Chevalier » dans l’Ordre national du Léopard.
Cinquante-deux ans après le Mondial de 1974
Lors de la cérémonie, le chef de l’État a salué le retour de la République démocratique du Congo sur la scène mondiale, plus d’un demi-siècle après sa dernière participation à une Coupe du Monde.
« Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion », a déclaré Félix Tshisekedi.
Cette participation a suscité une forte mobilisation populaire à travers le pays, donnant lieu à une ferveur nationale autour de la sélection congolaise.
Une émotion partagée à travers le pays
Dans son discours, le président de la République a également souligné que cette joie collective avait concerné l’ensemble des Congolais, y compris ceux vivant dans les zones affectées par les violences et les déplacements.
« Nos compatriotes de l’Est éprouvés par la violence, le déplacement et la séparation des familles. Leur place est entière dans cette joie nationale », a-t-il déclaré.
Le chef de l’État a ainsi présenté le parcours des Léopards comme un moment de rassemblement autour de la sélection nationale.
« Une ambition commune » pour rassembler les différences
Félix Tshisekedi a par ailleurs invité les Congolais à tirer une leçon du fonctionnement collectif de l’équipe nationale pour envisager l’avenir du pays.
« Nos Léopards viennent de parcours différents. Ils ont appris à unir leurs aptitudes. Leur diversité a enrichi leur jeu parce qu’une ambition commune lui a donné sa cohérence. Cette leçon nous concerne tous », a-t-il souligné.
Wissa remercie le gouvernement
Au nom de ses coéquipiers, l’attaquant Yoane Wissa a exprimé sa reconnaissance au président de la République et au gouvernement pour l’accompagnement accordé à l’équipe nationale.
Il a notamment remercié les autorités pour les conditions de préparation mises à la disposition des Léopards avant leur participation à la compétition.
La cérémonie à la Cité de l’Union africaine a ainsi consacré la reconnaissance officielle de l’État congolais envers les joueurs et l’encadrement technique ayant représenté la RDC lors de la Coupe du Monde 2026.