Le président de la République, Félix Tshisekedi, a salué le parcours remarquable des Léopards de la République démocratique du Congo, éliminés mercredi soir par l’Angleterre (2-1) en seizièmes de finale de la 23ᵉ édition de la Coupe du monde de la FIFA 2026. Malgré cette défaite à Atlanta, le Chef de l’État a rendu un vibrant hommage à une équipe qui a marqué l’histoire du football congolais par son parcours inédit.
Dans un message publié par la Présidence de la République, Félix Tshisekedi a adressé ses chaleureuses félicitations aux joueurs, mettant en avant leur engagement, leur discipline et leur combativité tout au long de la compétition.
« Vous avez fait preuve de discipline, de courage et d’intelligence, en jouant sans complexe, afin de continuer à faire battre le cœur des Congolaises et des Congolais », a rappelé le Président, reprenant les encouragements qu’il avait formulés lors de son discours à la Nation à l’occasion du 66ᵉ anniversaire de l’indépendance de la RDC.
Une campagne qui entre dans l’histoire
Pour le Chef de l’État, cette élimination ne saurait faire oublier l’exploit réalisé par les Léopards. De retour en Coupe du monde 52 ans après leur unique participation en 1974, les Congolais ont franchi, pour la première fois de leur histoire, le cap de la phase de groupes avant de rivaliser avec l’une des grandes puissances du football mondial.
Félix Tshisekedi a invité les Congolais, tant à l’intérieur du pays que dans la diaspora, à être fiers de leur équipe nationale, estimant qu’elle « a porté haut l’étendard de la RDC et écrit, à n’en point douter, l’une des plus belles pages de l’histoire du pays ».
Les Léopards, symbole d’unité nationale
Tout au long de cette Coupe du monde, les performances des Léopards ont suscité un fort élan de mobilisation populaire à travers le pays. Dans son adresse à la Nation du 30 juin, le Président avait déjà présenté la sélection nationale comme un puissant symbole d’unité, capable de rassembler les Congolais de toutes les provinces ainsi que ceux de la diaspora autour d’une même fierté nationale.
Malgré leur élimination face aux Three Lions, les Léopards quittent le Mondial avec les honneurs. Leur parcours historique constitue un tournant pour le football congolais et nourrit désormais l’ambition de voir la République démocratique du Congo s’imposer durablement parmi les grandes nations africaines du football.