L’ancien président zambien Edgar Chagwa Lungu est décédé ce jeudi 5 juin 2025 à l’âge de 68 ans, dans une clinique privée de Pretoria, en Afrique du Sud, où il était hospitalisé depuis plusieurs semaines pour des soins médicaux spécialisés. L’annonce a été rendue publique par sa fille, Tasila Lungu-Mwansa, députée, à travers une vidéo diffusée sur la page Facebook du Front patriotique (PF), son parti politique.
Un parcours politique marqué par des défis et des controverses
Né le 11 novembre 1956 à Ndola, dans le nord de la Zambie, Edgar Lungu a commencé sa carrière comme avocat après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Zambie en 1981. Il a ensuite été nommé à divers postes ministériels, dont ceux de ministre de la Justice et de la Défense sous la présidence de Michael Sata.
Suite au décès de ce dernier en 2014, Edgar Lungu est élu président en janvier 2015 pour terminer le mandat de Sata, puis réélu en 2016 pour un mandat complet. Il dirigera le pays jusqu’en août 2021, avant d’être battu dans les urnes par Hakainde Hichilema, son opposant de longue date.
Un retour politique avorté
Après sa défaite, Lungu s’était d’abord retiré de la scène politique. Toutefois, en 2023, il revient à la tête d’une coalition d’opposition. Ce come-back sera brisé en décembre 2024, lorsque la Cour constitutionnelle le déclare inéligible à un troisième mandat, en considérant que son premier mandat partiel comptait comme un mandat complet.
La présidence d’Edgar Lungu a souvent été jugée autocratique par les défenseurs des droits de l’homme. Il a été accusé de répression des libertés, de corruption et de mauvaise gouvernance économique. Malgré ces critiques, il reste salué par une partie de la population comme un dirigeant ayant maintenu une certaine stabilité dans le pays.
Hommages et deuil national
À l’annonce de son décès, les réactions affluent. Le président Hakainde Hichilema a exprimé sa compassion à la famille de l’ancien président et au peuple zambien, saluant « le service rendu à la nation ».
Le gouvernement a décrété sept jours de deuil national. Des funérailles d’État sont en préparation.
Edgar Lungu laisse derrière lui son épouse, Esther Lungu, et plusieurs enfants, dont Tasila, déjà engagée en politique.
Josiane Tshisola Yav