Les États-Unis ont annoncé, jeudi 25 juin, une nouvelle série de sanctions ciblées contre plusieurs personnalités et entreprises rwandaises accusées d’avoir participé au commerce illicite de l’or provenant de l’est de la République démocratique du Congo. Ces mesures, prises par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département américain du Trésor, visent à perturber les réseaux de financement liés à l’exploitation illégale des ressources naturelles dans les zones sous contrôle de l’AFC/M23.
Au cœur de ces sanctions figure Gasabo Gold Refinery LTD, une raffinerie d’or basée à Kigali. Selon le Trésor américain, cette entreprise aurait joué un rôle central dans le raffinage et l’exportation d’or extrait illicitement dans des territoires contrôlés par l’AFC/M23 au Sud-Kivu. Washington affirme qu’au moins 60 kilogrammes d’or, représentant plusieurs millions de dollars, ont été transférés vers cette raffinerie au début de l’année 2026 grâce à un réseau bénéficiant du soutien de responsables rwandais.
Des dirigeants et entreprises également visés
Les sanctions américaines ne se limitent pas à la raffinerie. Elles ciblent également Jean Malic Kalima, président de Gasabo Gold Refinery, Bosco Kayobotsi, son directeur général, ainsi que trois sociétés minières rwandaises contrôlées par Jean Malic Kalima : Bugambira Mines LTD, Wolfram Mining and Processing LTD et Rwinkwavu Mining Corporation LTD. Les avoirs de ces personnes et entreprises relevant de la juridiction américaine sont gelés, tandis que toute transaction avec des citoyens ou des entités américaines leur est désormais interdite.
Dans son communiqué, le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que les États-Unis « ne permettront pas à des groupes hors-la-loi de tirer profit du commerce illicite des minerais et de déstabiliser la région », soulignant que les richesses minières de la RDC doivent bénéficier au peuple congolais.
Une pression accrue sur Kigali
Ces nouvelles sanctions interviennent dans un contexte de fortes tensions entre la RDC et le Rwanda, alors que Washington poursuit la mise en œuvre des Accords de Washington pour la paix et la prospérité, signés en décembre 2025 entre les deux pays. Les autorités américaines estiment que le trafic de minerais stratégiques continue d’alimenter l’instabilité dans l’est de la RDC et de financer les activités de groupes armés.
Les sanctions américaines s’ajoutent à celles déjà prises par l’Union européenne contre Gasabo Gold Refinery pour des faits similaires. Elles traduisent un durcissement de la pression internationale visant à assécher les circuits de financement de l’exploitation illégale des ressources naturelles congolaises et à promouvoir une chaîne d’approvisionnement plus transparente dans la région des Grands Lacs.